Biografia:
Sua madre è un’ex attrice teatrale e scrive tuttora sceneggiature e romanzi, e anche suo padre non è estraneo al mondo dello spettacolo.
I genitori, nonostante qualche preoccupazione per gli stress che avrebbe dovuto affrontare, la incoraggiano sin da piccola nel suo desiderio di intraprendere la carriera di attrice, tanto che già nel 1994, a nove anni, interpretò Natasha Jordan nel film A Village Affair, e l’anno successivo ebbe il ruolo di Celia Graves in Innocent Lies.
Tutta via il ruolo che la fece conoscere in una certa misura al grande pubblico fu quello di Sabé, l’ancella ed amica fidata di Amidala (Star Wars ep. I – La minaccia fantasma), che prende il suo posto quando la regina è costretta a nascondersi. La somiglianza tra lei e Natalie Portman è effettivamente tanto marcata che molti inizialmente non notarono che le due attrici si fossero alternate nell’interpretare il ruolo di Amidala.
Nel 2001, Keira è la Frankie di The Hole, ragazza frizzante e spregiudicata, nonché la la figlia di Robin Hood in Gwyn – Principessa dei ladri.

Ma è nel 2003 che tre film segnano l’ascesa definitiva di Keira al livello di star internazionale: Bend It Like Beckham (Sognando Beckham), in cui interpreta “Jules” Paxton; Pirates of the Caribbean: The Curse of the Black Pearl (La Maledizione della Prima Luna), in cui ha il ruolo di Elizabeth Swann; ed ora Love Actually – L’amore Davvero, commedia romantica in cui, al fianco di attori quali Emma Thompson, Liam Neeson e Hugh Grant e per la regia di Richard Curtis, recita la parte di Juliet, sposa novella e protagonista di uno dei numerosi subplot che si intrecciano nel creare la trama del film.
Il film King Arthur, diretto da Antoine Fuqua, l’ha vista protagonista nel ruolo di Ginevra. Cacciatrice di taglie per Tony Scott (Domino), Keira è pronta ad indossare nuovamente i sontuosi abiti della sua Elizabeth Swann in Pirati dei Caraibi – La maledizione del forziere fantasma.

Nel 2005 gira tre film, tra cui The Jacket, accanto ad Adrien Brody e il biopic d’azione Domino, incentrato sulla vita della ex-modella e cacciatrice di taglie Domino Harvey, che tra l’altro morirà improvvisamente poco dopo le riprese. La performance di Keira nei panni della Harvey non viene accolta positivamente dalla critica, ma l’attrice si rifarà successivamente con Pride & Prejudice. Il ruolo di Elizabeth Bennet stavolta convince la critica e ottiene una nomination ai Golden Globe e una agli Oscar. Sul set del film inoltre, l’attrice incontra Rupert Friend con il quale avrà una relazione che proseguirà fino al 2010.
Al suo curriculum si aggiungono l’adattamento del romanzo di Baricco, Seta, altri due capitoli della saga dei Pirati dei Caraibi, e i period-drama – per i quali diventerà l’interprete più gettonata – Espiazione, La Duchessa e il biografico The Edge of Love, la cui sceneggiatura è firmata da sua madre Sharman.

Alle esperienze cinematografiche affianca anche il debutto teatrale con The Misanthrope di Moliere, che andrà in scena a Londra verso la fine del 2009 e per il quale riceverà recensioni positive. La sua popolarità in questo periodo è tale che i media scrutano qualsiasi aspetto della sua vita e non esitano ad associare la sua figura esile ad un problema di anoressia. Quando l’attrice si vedrà indicata da un magazine come possibile responsabile della morte di una ragazza anoressica, quale modello negativo insieme ad altre celebrità, non esiterà a trascinare in tribunale il giornale in questione ed a devolvere i soldi del risarcimento morale ad una struttura che si occupa del trattamento dei disordini alimentari.

La sua carriera cinematografica è proseguita con il dramma Last Night – che ha presentato al Festival di Roma 2010 nell’ambito di una prima giornata di festival movimentata dalle proteste dei lavoratori dello spettacolo – e dall’atteso Non Lasciarmi, adattamento del romanzo di Kazuo Ishiguro. Agli ultimi lavori si affiancano altri progetti già annunciati come A Dangerous Method, altro adattamento letterario, stavolta diretto da Cronenberg e il fiabesco tv movie Neverland in cui interpreta la scintillante Campanellino dell’Isola che non c’è.